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Orígenes
de la termografía
En
el año 1738, nació en Hannover Alemania el astrónomo y músico
Frederick William Herschel .A la edad de 19 años se traslado a
Inglaterra. Dedicado en un principio a la música emprendió la construcción
de potentes telescopios.
En
1774 con la ayuda y colaboración de su hermana Carolina, también astrónoma,
comenzó un estudio sistemático del firmamento.
En 1781 descubrió un nuevo planeta que llamó Georgium Sidus en honor a
su rey Jorge III, este planeta es llamado universalmente Urano.También
estudio el periodo de rotación de muchos planetas, así como el
movimiento de las estrellas dobles y las nebulosas, aportando nuevas
información sobre su constitución.
En
el año 1800 descubre la existencia de la radiación infrarroja (=luz
infrarroja). Este descubrimiento se produce durante la realización de un
experimento en el que estudia las propiedades de las distintas bandas del
espectro de la luz solar con ayuda de un termómetro de mercurio. Para
ello, descompone la luz solar con un prisma obteniendo los colores que la
forman. A continuación se dedica a realizar la medición de las
temperaturas correspondientes a cada una de las zonas de distinto color.
Para su sorpresa, observa que el termómetro muestra la mayor subida en
una banda inmediatamente contigua a la banda roja del espectro visible.
Herschel deduce de manera correcta a partir de este hecho que se trata de
una manifestación de una luz invisible por completo para el ojo humano.
A
continuación la denomina ultrarroja, es decir situada más allá del
rojo. ( El nombre de infrarroja se refiere a la frecuencia de dicha luz.
La frecuencia de la luz es tanto menor cuanto más se avanza a lo largo de
la totalidad del espectro de la luz visible desde el extremo violeta del
rojo
| Evolución de los sistemas infrarrojos |
A
mediados del siglo veinte se desarrollaron los primeros sistemas
infrarrojos, compuestos de varias unidades modulares de gran tamaño que
formaban conjuntos pesados y difíciles de manejar.El elemento sensor era
una aleación de diferentes elementos como HgCdTe que por
efecto fotoeléctrico producían una señal eléctrica al incidir
la radiación infrarroja sobre el. El inconveniente que tenia esta técnica
era que el sensor se calentaba y se necesitaba un sistema paralelo de
refrigeración, que evoluciono desde los ciclos de Stirling mediante nitrógeno
liquido hasta la refrigeración termoeléctrica mediante células Peltier.
Sobre
la década de los ochenta apareció otra tecnología que revoluciono el
mundo de la medida de temperatura sin contacto. Se desarrollaron los
sensores de efecto térmico o también llamados microbolometros.
Estos a diferencia de los anteriores utilizaban el efecto térmico
de la radiación infrarroja para variar las condiciones eléctricas de
una microresistencia, compuesta por un material semiconductor, y así
obtener una señal proporcional a la potencia del infrarrojo recibido. Esta
tecnología ya no necesitaba ningún tipo de refrigeración y por
tanto se pudo reducir de manera asombrosa el tamaño y el peso de los
sistemas termográficos. Hoy día estos sistemas tienen el tamaño de una
cámara portátil y pueden ser manejados con una sola mano.
Los
buenos resultados que proporciona y el cambio de conciencia que cada vez
impera mas entre los profesionales de la industria. Esto nos hace pensar
que el futuro de esta técnica tiene todavía mucho camino por recorrer,
un camino que siquiera Herschel podía haber imaginado. |
